Bisakah China Membawa Perdamaian ke Ukraina?

Dari Ukraina hingga Timur Tengah, Beijing memposisikan dirinya sebagai mediator dengan peran utama dalam menyelesaikan krisis dunia.

Percakapan telepon Xi Jinping dengan Volodymyr Zelensky pada hari Rabu adalah kontak pertama presiden China dan Ukraina sejak sekutu strategis Beijing Rusia menginvasi Ukraina pada tahun 2022.

AFP menjawab beberapa pertanyaan kunci tentang ambisi diplomatik China dan rencananya untuk Ukraina:

Xi mengatakan kepada Zelensky bahwa "posisi inti China adalah mempromosikan pembicaraan damai", dan berjanji akan mengirim delegasi ke Ukraina untuk membantu menemukan "penyelesaian politik".

Delegasi akan dipimpin oleh Li Hui, duta besar China untuk Rusia dari 2009 hingga 2019.

Tetapi pilihan Li telah mengangkat alis: tak lama sebelum meninggalkan Moskow, Presiden Vladimir Putin memberinya medali Order of Friendship.

Media pemerintah China saat itu mengatakan penghargaan itu "bukan hanya sebuah kehormatan bagi dirinya sendiri, tetapi juga mewakili persahabatan antara rakyat Rusia dan China".

Panggilan telepon Xi dengan Zelensky mengikuti publikasi Beijing pada bulan Februari tentang kertas posisi 12 poin tentang Ukraina, yang menyerukan dialog dan penghormatan terhadap kedaulatan teritorial semua negara.

Makalah itu disorot oleh Barat karena kata-katanya yang tidak jelas, meskipun hal itu mendorong Zelensky untuk mengatakan bahwa dia akan terbuka untuk berbicara dengan Xi.

Ja Ian Chong, profesor ilmu politik di National University of Singapore (NUS), mengatakan panggilan telepon hari Rabu adalah "langkah maju yang positif karena menjalin kembali kontak di tingkat tertinggi, tetapi itu tetap merupakan langkah pertama".

"Setiap gerakan maju yang substantif membutuhkan kemampuan untuk secara kredibel membuat Rusia menahan diri," katanya kepada AFP.

Seruan hari Rabu menyusul serangan pesona diplomatik China yang bertujuan untuk membentuk kembali hubungan yang tegang dengan Eropa setelah tiga tahun isolasi Covid.

Presiden Prancis Emmanuel Macron dan Ketua Komisi Eropa Ursula von der Leyen mengunjungi China awal bulan ini.

Macron memicu kehebohan menjelang akhir perjalanan dengan mengatakan kepada wartawan bahwa Eropa tidak boleh terlibat dalam pertarungan antara Beijing dan Washington atas Taiwan yang demokratis dan didukung Barat.

Beijing dapat mengisyaratkan bahwa pihaknya bersedia untuk terlibat dengan Ukraina untuk "melunakkan beberapa suara yang lebih keras terhadap China di UE", tulis analis Bill Bishop dalam buletin Sinocism-nya.

Itu juga bisa berusaha untuk "melanjutkan tujuan mendorong otonomi strategis Eropa dan membuat jarak antara UE dan AS", tambahnya.

Pemerintah China juga telah memposisikan dirinya sebagai mediator dalam krisis internasional lainnya, termasuk menjadi perantara pencairan hubungan bulan lalu yang mengejutkan antara saingan Timur Tengah Arab Saudi dan Iran.

Dalam tawaran ambisius lainnya, Beijing telah mengisyaratkan kesediaan untuk membantu memfasilitasi pembicaraan antara Israel dan Palestina.

China memposisikan dirinya sebagai pihak netral dalam perang Ukraina.

Tetapi China dan Rusia dalam beberapa tahun terakhir meningkatkan kerja sama ekonomi dan kontak diplomatik, dengan kemitraan mereka semakin dekat sejak invasi.

Beijing telah menolak mengutuk Moskow atas invasi tersebut dan menyebut konflik tersebut sebagai "krisis", dengan Xi dan Putin menyatakan pada pertemuan Moskow pada bulan Maret bahwa hubungan bilateral telah memasuki "era baru".

Analis mengatakan China berada di atas angin dalam hubungan dengan Rusia, dan pengaruhnya tumbuh seiring dengan semakin dalam isolasi internasional Moskow.

Zelensky mengatakan seruan itu -- dan penunjukan duta besar Ukraina untuk China -- memberikan "dorongan yang kuat untuk pengembangan" hubungan antara kedua negara.

Kekuatan Barat menanggapi percakapan itu dengan optimisme yang hati-hati, dengan UE mengatakan itu adalah "langkah pertama yang penting dan sudah lama tertunda" karena mendesak China untuk menggunakan pengaruhnya di Rusia.

Seorang pejabat kepresidenan Prancis mengatakan Paris "mendorong semua dialog" yang dapat "berkontribusi pada penyelesaian konflik" dan sejalan dengan "kepentingan mendasar Kyiv" dan hukum internasional.

Amerika Serikat juga menyambut panggilan telepon tersebut, dengan juru bicara keamanan nasional Gedung Putih John Kirby menyebutnya sebagai "hal yang baik".

Moskow menuduh Zelensky merusak upaya perdamaian, sambil mencatat "kesiapan pihak China untuk melakukan upaya membangun proses negosiasi".

"Persahabatan tanpa batas" Xi dengan Putin menimbulkan pertanyaan tentang ketidakberpihakan pemimpin China itu.

Gedung Putih mengatakan masih belum jelas apakah keterlibatan China akan mengarah pada "gerakan atau rencana atau proposal perdamaian yang berarti".

Han Yang, seorang komentator yang berbasis di Sydney dan mantan diplomat China, mengatakan dalam tweet komentar Xi pada hari Rabu bahwa "tidak ada pemenang dalam perang nuklir" adalah "pada dasarnya Xi menekan Zelensky untuk mengakui tuntutan teritorial Putin: jika Anda tidak memulai negosiasi, ada kemungkinan Rusia menjatuhkan bom, dan itu akan menimpa Anda".

Jika upaya China benar-benar membantu menengahi penyelesaian, kata Chong dari NUS, "itu akan menunjukkan kemampuan Beijing untuk memainkan peran global yang konstruktif dan mungkin menggarisbawahi peran Xi sebagai pemimpin global".