Pita, Kandidat PM Thailand yang Digagalkan Bersumpah Untuk Mencalonkan Diri Lagi: Wawancara AFP

Pemenang pemilu Thailand yang gagal, Pita Limjaroenrat, Kamis, bersumpah untuk kembali mencalonkan diri sebagai perdana menteri, menentang kekuatan konservatif yang menghalangi dia untuk menduduki jabatan itu tahun ini dan meskipun ada kasus pengadilan yang menunggu.

Pria berusia 43 tahun ini memimpin partainya, Move Forward Party (MFP), yang secara mengejutkan meraih peringkat pertama dalam pemilihan umum bulan Mei, didukung oleh kaum muda dan masyarakat perkotaan Thailand yang bosan dengan kekuasaan militer selama hampir satu dekade – namun kemudian dicegah untuk menjadi perdana menteri. oleh blok royalis dan pro-militer yang menentang agenda reformisnya.

Mantan sekutu MFP, Pheu Thai, kemudian membentuk pemerintahan koalisi dengan partai-partai yang memiliki hubungan dengan militer, meninggalkan penantang progresif kembali ke bangku oposisi – dan Pita mungkin berada di belantara politik.

Dia juga menghadapi tantangan hukum setelah pemilu yang bisa membuatnya dilarang mencalonkan diri selama bertahun-tahun.

Namun dalam sebuah wawancara dengan AFP, dia berjanji akan mengambil posisi lain dalam jabatan perdana menteri.

"Tentu saja. Saya tidak akan menyerah, dan ini hanya masalah waktu saja," ujarnya ketika ditanya apakah ia berencana mencalonkan diri lagi.

Namun sejumlah hambatan masih menghadang, termasuk penangguhan jabatannya sebagai anggota parlemen.

MFP memenangkan kursi terbanyak pada pemilu 14 Mei namun gagal meraih mayoritas dan bergabung dengan Pheu Thai.

Namun, seorang kandidat membutuhkan mayoritas di kedua majelis parlemen untuk menjadi perdana menteri dan Pita tidak dapat mengumpulkan cukup suara untuk mengatasi oposisi di Senat yang ditunjuk oleh junta.

Dia kalah dalam pemungutan suara pertama, kemudian dilarang mencalonkan diri dalam pemungutan suara kedua untuk jabatan perdana menteri dan ditangguhkan sebagai anggota parlemen oleh Mahkamah Konstitusi karena kepemilikan saham media, yang dilarang bagi anggota parlemen berdasarkan hukum Thailand.

Pita membantah melakukan kesalahan dan mengatakan dia "sangat yakin" dengan kasus tersebut.

"Itu adalah orang-orang lama, seseorang yang menemukan celah sehingga mereka dapat menggunakan tindakan keras konstitusional," katanya tentang kasus berbagi media.

Kelompok "pengawal lama" ini – sebuah kelompok kuat yang terdiri dari militer senior, kaum royalis, dan klan bisnis super kaya – telah mendominasi politik Thailand selama beberapa dekade, baik secara terang-terangan maupun di belakang layar.

Kampanye MFP menjanjikan reformasi militer, memperlunak undang-undang pencemaran nama baik kerajaan, dan menghancurkan monopoli yang tidak sesuai dengan kepentingan elit ini.

Walaupun banyak penolakan terhadap jabatan perdana menteri yang diperdebatkan adalah janji lese majeste, menuduhnya meremehkan monarki, ia mengatakan ini adalah "perisai" yang menutupi "dua M" lainnya - monopoli dan militer.

Pita mengatakan dia tetap optimis dan mengatakan "semuanya bisa diubah" meski ada kemunduran.

Para pemilih di Thailand telah menunjukkan bahwa mereka mencari alternatif "dan mereka bersedia memilih jalan yang jarang dilalui", katanya.

Dia menunjuk pada Korea Selatan dan Indonesia, yang mengalami transformasi dari pemerintahan militer yang lama menjadi demokrasi pada tahun 1980an dan 1990an.

Srettha Thavisin dari Pheu Thai mulai menjabat sebagai perdana menteri pada bulan Agustus, mengakhiri kebuntuan politik selama berbulan-bulan tetapi menimbulkan keraguan mengenai komposisi pemerintah.

Para pemilih dengan tegas menolak partai-partai pro-militer yang membentuk pemerintahan yang akan berakhir, namun partai-partai tersebut tetap berada di pemerintahan Srettha.

Pheu Thai adalah inkarnasi terbaru dari gerakan politik yang didirikan oleh miliarder telekomunikasi Thaksin Shinawatra, perdana menteri dua kali yang digulingkan oleh militer.

Politik Thailand selama dua dekade terakhir didominasi oleh pertikaian antara para jenderal dan partai-partai Thaksin, sehingga keputusan untuk bersekutu dengan kelompok-kelompok yang terkait dengan militer mengejutkan banyak pendukung Pheu Thai.

Pita mengatakan Pheu Thai akan membayar harga yang mahal.

Dia mengatakan ujian utama bagi Srettha adalah apakah dia mengizinkan undang-undang yang meliberalisasi izin produksi minuman keras Thailand untuk diadili di parlemen. Pembuatan bir di Thailand saat ini didominasi oleh dua pemain kuat.

"Jika dia melarangnya masuk ke parlemen, itu adalah jawaban yang sangat transparan," kata Pita, ayah dari satu anak yang menarik banyak massa saat kampanye.

Dididik di Thailand dan di Harvard, mantan eksekutif Grab ini terjun ke dunia politik pada tahun 2018 ketika ia bergabung dengan pendahulu MFP, Future Forward.