Cuaca Ekstrem Hantam Tanaman Pangan Pokok India, Ancam Ketahanan Pangan

Harga bahan pokok di rumah tangga India, termasuk tomat dan beras, telah melonjak dalam beberapa pekan terakhir, memicu kekurangan bahan makanan utama secara nasional yang belum pernah terjadi sebelumnya. Kekurangan ini sebagian besar disebabkan oleh cuaca yang tidak menentu, termasuk hujan deras yang tidak sesuai musim di berbagai bagian negara, yang berdampak pada produksi tanaman dan stok bahan makanan.

Karena sektor pertanian India terus bergulat dengan cuaca yang tidak dapat diprediksi, para petani telah menyatakan keprihatinan tentang dampak curah hujan yang terus menerus terhadap produksi tanaman serta harga pangan.

Disparitas dalam distribusi curah hujan antara negara bagian di India utara dan India selatan telah sangat mempengaruhi produksi tanaman. Sementara tanaman dengan hasil tinggi seperti beras mendapat manfaat dari hujan di negara bagian Punjab, Haryana, dan Uttar Pradesh di India utara, di India selatan, yang biasanya mendapatkan curah hujan yang melimpah, kurangnya hujan di Andhra Pradesh, Karnataka, dan Telangana mengancam produksi makanan pokok.

Sayuran, kacang-kacangan dan tebu juga menghadapi dampak dari cuaca yang tidak pasti, mengakibatkan volatilitas harga yang tinggi untuk bahan makanan di berbagai negara bagian. Pekan lalu, India menghentikan ekspor beras putih non-basmati, kategori ekspor terbesarnya, dalam upaya menghentikan kenaikan harga domestik setelah hujan lebat menyebabkan kerusakan signifikan pada tanaman di negara tersebut. Harga eceran beras telah melonjak lebih dari 11% di India selama setahun terakhir dan sebesar 3% dalam sebulan terakhir.

Karena pengekspor beras terbesar di dunia (menyumbang sekitar 40% dari ekspor global) melarang ekspor beras putih non-basmati, orang India di AS dan Kanada memadati supermarket dalam jumlah besar untuk menimbun kantong makanan pokok. Sejumlah toko kelontong di AS dan Kanada juga menaikkan harga beras di gerai mereka, kata laporan .

"Harga karung beras 9 kg telah meningkat dari $15-$20 menjadi lebih dari $50 di banyak toko di seluruh AS. Ini tidak dapat diterima," kata Harminder Kaur, seorang India yang menetap di Texas, kepada International Business Times . Jika harga biji-bijian pangan terus naik, bisa memicu inflasi pangan global.

Tidak hanya beras, harga tomat, makanan pokok rumah tangga India, juga naik lima kali lipat dalam beberapa bulan terakhir akibat cuaca buruk yang mengakibatkan kelangkaan bahan makanan ini. Petani mengambil langkah-langkah yang tidak biasa untuk melindungi produk mereka dari pencurian. Rantai makanan cepat saji terkemuka McDonald's untuk sementara menjatuhkan tomat dari burgernya di banyak bagian negara.

"Banyak tanaman sayuran, termasuk tomat, capsicum, dan bayam terkena dampak kerusakan akibat banjir, khususnya di India utara. Akibatnya, harga banyak sayuran meroket, dengan biaya mulai dari Rs. 100-300 per kg di banyak daerah," kata Mahesh Salgaokar, konsultan pertanian independen yang berbasis di Goa, kepada IBT .

"Tahun ini, kami mengalami curah hujan lebih dari biasanya, mungkin karena pemanasan global. Ada panas yang luar biasa intens di bulan Maret dan April, yang tidak normal untuk negara bagian seperti Goa. Hujan lebat yang bercampur dengan banjir bandang akan semakin menunda penanaman, menghasilkan hasil yang lebih rendah dari biasanya. Ini dapat mengancam ketahanan pangan, tidak hanya di dalam negeri tetapi juga secara global," tambah Salgaokar.

Raj Bala, seorang petani yang berbasis di Haryana, mengatakan kepada IBT: "Cuaca yang tidak teratur telah berdampak parah pada tanaman tomat saya. Selain cuaca, bulan Maret dan April terjadi serangan hama pada tanaman karena kenaikan suhu yang tiba-tiba yang mempengaruhi ladang. Gelombang panas pada bulan Februari dan musim hujan yang tertunda juga merupakan alasan penting di balik kekurangan produksi dan kenaikan harga tomat."

Dia mengatakan bahwa dia hanya dapat memanen dan menjual sebagian dari apa yang dia tabur di awal musim, karena sisa hasil bumi hancur karena kondisi cuaca yang tidak dapat diprediksi.

"Curah hujan yang kurang, dan akibatnya penanaman beras dan kacang-kacangan yang lebih rendah, telah mendorong harga lebih tinggi. Beras mencapai sekitar 4,4% dan kacang-kacangan memiliki bobot 6% dalam indeks harga konsumen keseluruhan [India]," The Hindu melaporkan , mengutip analis dari platform perdagangan saham Motilal Oswal. "Juli adalah periode penting untuk menabur tanaman kharif karena sekitar 32% curah hujan muson biasanya terjadi selama bulan ini," tambah mereka.

Bahan makanan lain, termasuk cabai, bawang merah, dan jahe, juga menghadapi kemurkaan dewa cuaca, meski inflasi harganya masih moderat.

Meskipun Juni berakhir dengan kekurangan hujan sebesar 10%, menurut Departemen Meteorologi India (IMD), surplus curah hujan di bulan Juli sejauh ini telah menutupi sebagian besar kekurangan tersebut, terhitung sepertiga dari keseluruhan curah hujan di musim tersebut.

Mumbai, pusat keuangan India, dan pinggirannya mengalami hujan deras yang tak henti-hentinya. IMD membunyikan peringatan oranye untuk ibu kota Maharashtra pada hari Selasa setelah kota tersebut melampaui angka 100 mm minggu lalu. Mumbai juga melampaui 1.000 mm curah hujan bulan Juli dalam tiga minggu pertama, menurut Indian Express .

Frustrasi dengan hujan deras yang tak henti-hentinya, para komuter di seluruh Mumbai mengungkapkan kekesalannya dengan perjuangan sehari-hari untuk pergi bekerja.

"Musim hujan membuat lalu lintas di kota. Hampir sepanjang waktu tidak ada polisi lalu lintas di jalan. Lubang menambah krisis kami. Ini adalah lingkaran yang tidak pernah berakhir," kata Akash V, seorang profesional teknologi yang berbasis di Mumbai.