F1: Lewis Hamilton mengecam kinerja Mercedes di Bahrain, mendesak perbaikan segera

Juara dunia tujuh kali Lewis Hamilton tak segan-segan menunjukkan kekecewaannya pada Mercedes-nya setelah berhasil finis hanya di urutan kelima di Grand Prix Bahrain, Minggu.

Jelas selama pengujian dan latihan bebas menjelang balapan pembuka musim bahwa Mercedes tidak berada di level yang sama dengan juara dunia Red Bull Racing dan runner-up tahun lalu, Scuderia Ferrari. Namun, setelah balapan pertama di Sirkuit Internasional Bahrain, terlihat jelas bahwa Mercedes mungkin juga berada di belakang Aston Martin.

Berbicara tentang finis kelimanya, Hamilton mengakui bahwa kecepatan mobilnya "tidak ada saat ini". Yang lebih mengecewakan adalah dia melewati garis finis 51 detik di belakang pemenang balapan Max Verstappen.

Red Bull kedua dari Sergio Perez selesai di tempat kedua, dan Aston Martin dari Alonso membuat lari yang menakjubkan ke tempat ketiga. Sementara posisi podium pebalap Spanyol itu dibantu oleh pensiunnya Ferrari Charles Leclerc, dia membuat sebagian besar kemajuannya di lintasan dengan kecepatan tinggi.

Alonso turun dari urutan kelima ke ketujuh di belakang mobil Mercedes di lap pembuka setelah di-tag oleh rekan setimnya, tetapi dia berhasil menyalip Russell dan Hamilton serta pembalap Ferrari Carlos Sainz untuk melengkapi urutan.

Hamilton mencoba bertahan melawan Alonso melalui serangkaian tikungan, tetapi menjadi sangat jelas bahwa pria berusia 41 tahun itu memiliki mobil yang jauh lebih cepat dan penyalipan tidak dapat dihindari.

"Saya benar-benar memberikan segalanya," kata Hamilton. Pembalap Inggris itu kemudian mengakui bahwa meski mereka kurang kecepatan, hasil balapan sebenarnya lebih baik dari yang mereka takutkan. "Jauh lebih baik dengan kualifikasi dan saya senang dengan performa saya. Tidak banyak lagi yang bisa saya lakukan. Setel mobil mungkin berbeda? Tapi secara keseluruhan hanya performa yang kurang," keluhnya.

Hamilton kemudian menjelaskan lebih lanjut apa yang menyebabkan masalah pada mobil tersebut. "Kami kekurangan downforce dan kami harus bekerja sangat keras untuk mencoba dan menambahkannya secepat mungkin. Apa pun yang ada di terowongan angin, kami membutuhkannya besok. Kami perlu mendorong secara besar-besaran untuk menutup celah itu," katanya.

"Saya mengalami begitu banyak understeer di awal, saya mengeluarkan begitu banyak sayap, saya tidak bisa melewati beberapa tikungan, dan saya tidak bisa mengimbangi orang-orang di depan," jelas Hamilton, seperti dikutip dari Formula1. com.

Dia menambahkan bahwa Mercedes sekarang jelas menjadi tim keempat, dan mereka telah mundur sejak musim lalu. Meski berada di urutan ketiga klasemen setelah balapan pertama, jelas Ferrari lebih cepat dan kehilangan poin karena Leclerc mengalami masalah mesin dan harus pensiun.

Kepala tim Mercedes Toto Wolff menyebut Grand Prix Bahrain sebagai "salah satu hari terburuk dalam balapan" untuk Mercedes. Dia mengakui bahwa itu lebih menyengat mengingat seberapa jauh Red Bulls berada di depan. Meninjau kembali, dia berbagi bahwa dia akhirnya melihat bagaimana rasanya tim lain ketika Mercedes menghancurkan lapangan selama delapan musim berturut-turut. Kami harus kembali dan kami benar-benar bisa melakukannya, tambah Wolff.

Red Bull Racing sekarang unggul 20 poin di Kejuaraan Konstruktor, tetapi mereka tahu betul bahwa ini adalah musim yang panjang dan apa pun bisa terjadi. Mereka memulai tahun 2022 dengan pensiun ganda dan pada satu titik Leclerc memimpin 40 poin di Kejuaraan Pembalap sebelum keadaan berbalik menguntungkan tim Austria itu.

Mercedes juga meningkat secara signifikan selama kampanye sebelumnya dan meskipun mereka berada dalam posisi yang kurang menguntungkan saat ini, banyak peningkatan masih dapat dilakukan dalam sepuluh bulan ke depan. Ferrari sudah menghadapi hukuman grid di masa depan setelah kerusakan mesin Leclerc, dan Red Bull harus menjaga jarak dengan pesaing mereka meskipun memiliki lebih sedikit waktu dengan terowongan angin tahun ini.