Manajer Liverpool Juergen Klopp
Manajer Liverpool Juergen Klopp IBTimes UK

Manajer Liverpool FC Jurgen Klopp tidak ingin menyia-nyiakan waktu untuk berduka atas tersingkirnya klub dari Liga Champions terakhir di tangan Real Madrid CF. Manajer Jerman itu mengakui kekecewaannya atas kekalahan agregat 6-2 timnya, tetapi dia mendesak para pemainnya untuk pulih dengan cepat menjelang pekan penting sepak bola domestik.

Pada Rabu malam, Liverpool tiba di Stadion Santiago Bernabeu bertekad untuk melakukan comeback ajaib melawan juara bertahan yang memiliki keunggulan 5-2 dari leg pertama yang dimainkan tiga minggu lalu di Anfield. Namun, tidak ada intervensi ilahi dan alih-alih keajaiban, Liverpool mendapat pukulan lain setelah gol telat Karim Benzema membuat tuan rumah unggul 1-0.

Itu adalah malam yang kikuk secara keseluruhan untuk The Reds, dengan hanya beberapa peluang langka yang ditangani dengan terampil oleh Thibaut Courtois. Real Madrid tampak nyaman hampir sepanjang malam, dan gol Benzema di menit ke -78 bahkan datang dari percobaan pembersihan yang ceroboh oleh Virgil van Dijk.

Real Madrid lolos ke perempat final dan Liverpool menuju rumah untuk menjilat luka mereka. Mereka dapat menghabiskan jeda internasional dengan berkubang dalam kekalahan, tetapi Klopp berpikir mereka harus menggunakan ini sebagai gantinya untuk mempersiapkan serangkaian pertandingan penting melawan Manchester City, Chelsea, dan pemimpin liga Arsenal.

Mereka saat ini duduk jauh di posisi keenam di tabel Liga Premier, yang berarti pertandingan yang akan datang ini dapat menentukan apakah mereka akan berhasil masuk ke Liga Champions musim depan atau tidak.

Klopp berbicara kepada pers setelah kepergian Liverpool dan sangat tenang. "Saya sangat percaya jika Anda ingin memenangkan kompetisi, Anda harus tampil luar biasa. Dan kami tidak tampil malam ini dan itu wajar mengapa kami tersingkir," katanya seperti dikutip dari Daily Mail.

Dia kemudian berbicara tentang keinginannya untuk kembali mencoba lagi musim depan, yang merupakan sesuatu yang belum dijamin bagi mereka karena penampilan yang tidak konsisten di Liga Premier. "Kami ingin menjadi bagian darinya setiap tahun, dan itu sekarang menjadi tugas besar bagi kami. Kami semua tahu itu," katanya.

Dia mengakui bahwa pertandingan mendatang melawan Manchester City, Chelsea dan Arsenal mungkin akan menentukan musim mereka. Jika mereka gagal, itu akan menjadi pertama kalinya sejak Klopp mengambil alih bahwa Liverpool tidak lolos ke Liga Champions.

Real Madrid telah menjadi kutukan dalam perjalanan Liga Champions Liverpool dalam beberapa tahun terakhir, dengan The Reds kalah dalam dua final melawan juara 14 kali pada 2018 dan 2022. Tersingkirnya mereka di perempat final musim 2020/21 juga terjadi di tangan Los Blancos.

Meskipun demikian, kedua klub telah menunjukkan rasa saling menghormati satu sama lain. Di leg pertama pertandingan tahun ini, Liverpool mengadakan penghormatan di Anfield setelah meninggalnya presiden kehormatan Real Madrid Amancio Amaro Varela. Sebagai imbalannya, Los Blancos memainkan lagu kebangsaan Liverpool "You'll Never Walk Alone" setelah pertandingan tadi malam.

Klopp menyebutnya sebagai "isyarat yang baik" dan mengakui bahwa dia kecewa tetapi tidak marah setelah kekalahan tersebut. Dia mengatakan bahwa Real Madrid adalah tim yang lebih baik dan dia menghormati hasilnya meskipun ada yang tidak beres dengan timnya.

Sementara itu, Real Madrid memiliki pertarungan domestik sendiri untuk dipikirkan. Sementara semuanya berjalan baik dalam mempertahankan gelar Liga Champions mereka sejauh ini, hal yang sama tidak terjadi di La Liga. Juara Liga yang berkuasa sembilan poin di belakang FC Barcelona, dan mereka harus tampil sempurna di bulan-bulan tersisa jika ingin mendapat kesempatan mempertahankan gelar. Demikian juga, mereka tertinggal 1-0 dari Barcelona di leg pertama pertandingan semifinal Copa del Rey.