Putin Bertujuan Untuk Meningkatkan Hubungan Afrika Meskipun Konflik Ukraina

Rusia menjamu para pemimpin Afrika minggu ini untuk pertemuan puncak yang bertujuan meningkatkan hubungan meskipun ada kekhawatiran di Afrika atas konflik di Ukraina dan penangguhan kesepakatan ekspor biji-bijian Ukraina.

Terkucil di kancah internasional sejak meluncurkan kampanye militer di Ukraina, Presiden Vladimir Putin masih memiliki dukungan di beberapa negara Afrika.

"Hari ini kemitraan itu konstruktif, percaya diri, dan mengarah ke masa depan," tulis Putin di situs web Kremlin.

Pada pertemuan puncak di Saint Petersburg, kota asal Putin, beberapa pemimpin Afrika diharapkan termasuk Presiden Afrika Selatan Cyril Ramaphosa.

KTT itu adalah yang kedua setelah yang pertama diadakan pada 2019 di Sochi di Rusia selatan.

Akhir dari kesepakatan yang memungkinkan ekspor biji-bijian Ukraina melalui Laut Hitam ke pasar global, termasuk Afrika, akan mendominasi agenda.

Rusia menarik diri dari kesepakatan awal bulan ini, mengatakan janji untuk mengizinkan ekspor Rusia tidak dihormati.

Selama setahun, kesepakatan itu memungkinkan sekitar 33 juta ton biji-bijian meninggalkan pelabuhan Ukraina, membantu menstabilkan harga pangan global dan mencegah kekurangan.

Dalam beberapa hari terakhir, Moskow telah berusaha meyakinkan mitra Afrika, dengan mengatakan pihaknya memahami "keprihatinan" mereka terhadap masalah tersebut.

Kremlin mengatakan bahwa "tanpa keraguan" siap mengekspor biji-bijian secara gratis ke negara-negara Afrika yang membutuhkannya.

Putin mengatakan Moskow dapat kembali ke perjanjian tetapi hanya jika bagian dari kesepakatan yang memungkinkan biji-bijian dan pupuk Rusia dilaksanakan sepenuhnya.

Sejak dimulainya serangan Ukraina, Rusia telah berusaha untuk memperkuat hubungan diplomatik dan keamanan dengan Afrika.

Menteri Luar Negeri Rusia Sergei Lavrov telah melakukan dua tur benua sepanjang tahun ini, mencoba untuk memenangkan para pemimpin ke pihak Moskow dengan menekankan dukungan Rusia terhadap "imperialisme" Barat.

Para ahli mengatakan dorongan untuk lebih banyak pengaruh Rusia di Afrika terlihat terutama dalam serangkaian kontrak keamanan dan melalui bantuan kampanye media sosial.

Kelompok tentara bayaran Wagner Rusia telah menjadi pemain utama dalam bidang keamanan di Afrika tetapi pemberontakannya yang gagal terhadap kepemimpinan militer Rusia bulan lalu telah menimbulkan keraguan pada masa depan operasi kelompok itu di benua itu.

Presiden Prancis Emmanuel Macron menuduh Moskow mencari "destabilisasi" Afrika - tuduhan yang dengan cepat ditolak oleh Rusia yang pada gilirannya menunjuk ke masa lalu kolonial Prancis.

"Rusia mengembangkan hubungan yang bersahabat dan konstruktif berdasarkan rasa saling menghormati," kata juru bicara Kremlin Dmitry Peskov sebelumnya.

Para pemimpin Afrika pada bagian mereka mencari peran profil yang lebih tinggi dalam diplomasi seputar konflik di Ukraina.

Delegasi pemimpin Afrika mengunjungi Moskow dan Kyiv bulan lalu untuk mendesak kedua belah pihak menghentikan permusuhan, tetapi inisiatif itu tidak banyak berpengaruh.

KTT di St Petersburg datang sebulan sebelum KTT para pemimpin negara-negara BRICS (Brasil, Rusia, India, Cina dan Afrika Selatan) yang dijadwalkan berlangsung di Johannesburg.

Afrika Selatan mengatakan bahwa Putin, yang menjadi subjek surat perintah penangkapan internasional atas tindakannya di Ukraina, tidak akan hadir secara langsung.