Utusan Perdamaian China untuk Ukraina Adalah Seorang Rusia yang Menerima 'Medal Persahabatan' Putin

Perwakilan khusus China untuk mengakhiri perang di Ukraina menerima skeptisisme atas latar belakangnya yang pro-Rusia.

Kementerian Luar Negeri China mengumumkan bahwa diplomat seniornya Li Hui ditugaskan untuk membawa Ukraina dan Rusia ke meja perundingan.

Li diharapkan "melakukan perjalanan ke Ukraina dan negara-negara lain untuk komunikasi mendalam dengan berbagai pihak untuk penyelesaian politik krisis Ukraina," kata kementerian tersebut, South China Morning Post melaporkan.

Namun, sebelum diangkat menjadi penengah dalam konflik Ukraina-Rusia, Li menjabat sebagai mantan duta besar China untuk Moskow dari 2009 hingga 2019.

Li, juga dikenal sebagai Russophile dan fasih berbahasa Rusia, menerima "Medali Persahabatan" dari Presiden Vladimir Putin pada Mei 2019.

Menurut China Daily yang dikelola pemerintah China, Putin menganugerahkan penghargaan kepada Li atas "kontribusinya untuk memperkuat persahabatan dan kerja sama" antara China dan Rusia.

Li juga menulis artikel surat kabar untuk Kementerian Luar Negeri Rusia pada 2016, menyatakan bahwa China membutuhkan "Rusia yang kuat". Diplomat China itu juga menulis esai untuk Institut Luar Negeri Rakyat China, menekankan hubungan "bahu-membahu" China dan Rusia.

"Kedua belah pihak akan, seperti biasa, menunjukkan dukungan kuat untuk upaya satu sama lain untuk menegakkan kedaulatan, keamanan, integritas wilayah, dan kepentingan inti lainnya," tulis Li pada tahun 2020.

Alexey Maslov, direktur Institut Kajian Asia dan Afrika di Universitas Negeri Moskow, mengatakan Li dapat menggunakan pengetahuan Rusianya yang luas untuk membawa kedua negara yang bertikai ke meja perundingan.

"Moskow tidak akan khawatir karena dia sangat memahami politik Rusia," kata Maslov.

Maslov, yang mengatakan telah mengenal diplomat China itu secara pribadi selama 10 tahun, mengungkapkan bahwa Li senang membaca karya-karya terbitan penulis terkenal Rusia, seperti Leo Tolstoy dan Fyodor Dostoevsky.

"Dia benar-benar memahami jiwa Rusia, dia memahami psikologi Rusia, mentalitas Rusia," kata Maslov, NBC News melaporkan.

Tapi penunjukan Li "tidak membantu menjembatani kesenjangan itu" dalam kepercayaan antara Ukraina dan China, menurut Michael Horowitz, kepala intelijen di Le Beck International yang berbasis di Bahrain.

Horowitz mengatakan China memainkan "permainan panjang" dalam menengahi perdamaian antara Ukraina dan China.

Sementara itu, seorang pejabat administrasi Biden yang tidak disebutkan namanya skeptis terhadap kemampuan China mengesampingkan biasnya terhadap Rusia.

"Mereka tidak mengutuk invasi, mereka masih membeli minyak Rusia dengan harga bonus untuk Putin, mereka masih mengirimkan barang-barang yang dapat digunakan kembali meskipun bukan bantuan yang mematikan, mereka harus menunjukkan bahwa mereka dapat menjadi penengah yang sebenarnya," kata pejabat itu. .

Michele Geraci, seorang profesor di Universitas Nottingham di Inggris, berpendapat bahwa skeptisisme dari Ukraina dan sekutu Baratnya harus selalu diharapkan.

Geraci menyebut pilihan pragmatis Li China, menambahkan bahwa dia mampu bernegosiasi dengan Ukraina meskipun memiliki latar belakang Rusia.